Der Wechsel verläuft in Phasen. In welcher Phase sie sich befinden, können sie folgendermaßen unterscheiden:

• Die Prämenopause ist die erste Phase der Wechseljahre. Neben Blutungsstörungen klagen viele Frauen auch über Kopfschmerzen und Wassereinlagerungen, sowie Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen.
• In der Perimenopause verstärken sich die Beschwerden, Hitzewallungen können erheblich stärker werden, auch Nachtschweiß und Schlafstörungen. Haut und Schleimhäute können sich verändern und das sexuelle Verlangen kann nachlassen.
• Die Menopause ist der Zeitpunkt der letzten Menstruationsblutung, zumeist um das 50. Lebensjahr.
• Die Postmenopause dauert ungefähr 10 Jahre nach der Menopause. In diesen Jahren gewöhnt sich der Körper an die hormonelle Umstellung und die Beschwerden werden weniger. Allerdings steigt das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Osteoporose. Ab der Menopause merken viele Frauen, dass sie schneller zunehmen und das Abnehmen deutlich schwerer fällt. Viele Frauen wünschen sich, dieser Umstellung entgegenzuwirken und die frühere Figur zu bewahren.